Um projeto criado em 2023 para reunir ex-alunos do Instituto Estadual de Educação Professor Pedro Schneider, o Pedrinho, está reacendendo a paixão pelo basquete em São Leopoldo. O grupo, que começou com 12 amigos, agora já conta com mais de 80 participantes, e vive seu primeiro ano representando a cidade em competições pelo Estado.

Em 14 jogos disputados em 2026, o Basquete São Léo já conquistou 10 vitórias. Para o fundador e coordenador do projeto, Chico Júnior, o desempenho revela o potencial da cidade na modalidade. "Foi um resultado bem expressivo para o primeiro ano de competições. Junto com o Olaria, outra equipe que nasceu aqui, estamos conseguindo levar o basquete leopoldense para os principais campeonatos do Estado e, inclusive, alcançar o pódio", declara.

Entre as competições disputadas pela equipe está a Liga de Basquete Amador de Porto Alegre (LBA-POA), considerada a maior da Região Sul do Brasil, e a Liga Vale do Sinos, onde o time conquistou o vice-campeonato na modalidade 3x3 na etapa disputada no Parque do Trabalhador, em São Leopoldo.  

O treinador Rafael Leal, que auxilia no apoio técnico do grupo, atribui as conquistas e o crescimento competitivo do time à união entre a experiência dos jogadores mais velhos e a vitalidade dos mais novos, o que ele descreve como "receita de sucesso".

Atualmente, o projeto conta com quatro categorias: Escolinha de Basquete, para crianças entre 9 e 14 anos, Sub-18, Adulto masculino e Master. "No dia 5 de setembro iremos realizar o nosso primeiro treino com a turma feminina. Já temos algumas interessadas e as matrículas continuam abertas", anuncia Chico.

Os treinos ocorrem na quadra do Colégio São Luís, que se tornou parceiro do projeto junto com a Associação Basquetchê. Os participantes se encontram às terças, quintas e sextas-feiras, e também aos sábados, em diferentes horários, conforme a categoria.

Uma paixão passada entre gerações

Os garotos que aprenderam basquete nas quadras do Pedrinho, hoje revivem o amor pelo esporte na fase adulta. Thiago Merlotti Lisboa, conhecido como Tati, é um deles. Aos 12 anos, ele conheceu a modalidade através do professor e treinador Chico Casagrande, que inspirou boa parte dos veteranos que hoje integram o grupo. Quase quatro décadas depois, aos 48 anos, Tati voltou às quadras para representar São Leopoldo em competições.

O convite partiu de Chico Júnior, que compartilhou com ele o desejo de reunir novamente a antiga turma do colégio. "Eu jogava às vezes, mas era um pouco resistente em voltar a disputar campeonatos. Sinceramente, achava que não podia agregar ao time por conta da idade. Nossa equipe adulta é jovem, com média de 20 anos. Com o tempo, entendi que podia somar ao time com a experiência e percebi que ainda tenho um pouco de basquete para ajudar essa turma", relata.

O retorno às quadras acabou despertando uma nova geração dentro da própria família. Ao acompanhar o pai nos treinos e jogos, a filha de Tati também se aproximou da modalidade e hoje participa da escolinha do Basquete São Léo. "Ela me acompanhava em alguns jogos desde os três anos, mas teve um dia que fizemos um amistoso e ela me viu em ativa de verdade. A partir dali, ela percebeu que compartilhamos esse amor pelo esporte", declara.

O sonho de disputar o NBB

Para o futuro, além da abertura da equipe feminina, Chico deseja que o Basquete São Léo contribua para profissionalizar a modalidade na região e criar uma equipe para competir nacionalmente. "Meu sonho é ver o Celso Morbach lotado em um jogo do NBB (Novo Basquete Brasil), com uma equipe de São Leopoldo competindo", compartilha o fundador.

Até o fim do ano, as categorias Adulto masculino e Sub-18 do projeto estarão participando de disputadas da LBA-POA e da Liga Will Sports. Para 2027, a equipe projeta representar a cidade na Liga Ninja de Basquetebol de Base, na Liga Master e na Liga Serrana.

Interessados em participar do projeto podem entrar em contato através do Instagram (@basquete_sao_leo) ou pelo WhatsApp (51) 998007066.

Texto e foto: Jornalista Eduarda Toledo - Mtb 21.884
Superintendência de Comunicação da Prefeitura de São Leopoldo